大腸在最下部分為直腸，直腸患癌以后，如果位置距肛門很近，則為了根治性切除腫瘤，需連同原肛門一并切除。原肛門無法正常排便，必須將保留的大腸末端從體外作一通口以達(dá)到排便的目的，為此科學(xué)家們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)方法，將切除大腸的近側(cè)段自左下腹壁造口中拉到體外，大便就從腹壁口的腸腔中自然排出，這就是人工肛門。

由于人工肛門破壞了正常生理狀態(tài)，大便改道從腹壁排泄，因此病人會(huì)產(chǎn)生生活不方便、認(rèn)為腹部排便搞不好個(gè)人衛(wèi)生且易發(fā)生臭氣等主觀想法。

其實(shí)人工肛門有其積極的一面。要排便時(shí)病人自己可先有感覺，會(huì)到衛(wèi)生間清除洗滌，妥善處理，且無臭氣，病人本人也會(huì)摸索出處理的經(jīng)驗(yàn)，并且感到使用人工肛門袋之類工具也甚為方便。但要注意的是，病人應(yīng)盡量不使自己腹瀉，并適當(dāng)服藥及進(jìn)食一些含纖維素多的食物。人工肛門在應(yīng)用初期要經(jīng)常用手指是通擴(kuò)，不使狹窄。用人工肛門較那些勉強(qiáng)保留原肛門且手術(shù)創(chuàng)傷大、術(shù)后又無法控制大便者要好得多。